Sarinagara è il terzo romanzo di questo sorprendente scrittore, che ha trovato nella sua letteratura e in quella degli altri il senso della vita: un senso che gli sembra, e lo dichiara con eleganza, incredibile come il sogno di un bambino che non capisce dove finisca la vita e dove inizi, appunto, il sogno.

Forest fugge con la moglie nel lontano Giappone per dimenticare l’impossibile: la morte della figlia. In pagine dense di riflessione, racconta la vita di tre uomini legati dal filo rosso del successo, del talento e della dannazione: Kobayashi Issa (1763-1827), l’ultimo maestro dello haiku; Natsume Soseki (1867-1916), l’inventore del romanzo giapponese moderno; Yamahata Yosuke (1917-1966), fotografo delle vittime di Nagasaki. E si trasforma nel quarto personaggio del romanzo attraversando la storia del Giappone con la sicurezza di chi sa bene cosa sia soffrire, perdere un figlio, e vivere la propria diversità.

Il suo talento è senza pari, l’ho capito fin dalle prime parole che ha pronunciato al Premio Mondello e poi a Torino quando ha vinto il Premio Grinzane Cavour 2007. Scoprire uno scrittore interessante è un’esperienza unica. Essere scrittori contemporanei, scrivere in lingue diverse e provare affinità è altrettanto suggestivo. Scrivere vuol dire anche pensare insieme geografie e universi paralleli: Issa nasce quando Mozart ha otto anni e Rousseau ha appena finito l’Emilio. Forest traccia legami e corrispondenze, e anch’io mi ritrovo nel labirinto delle sue analogie allorché descrive la Londra del Novecento e la Tokyo dei nostri giorni. Senza alcun dubbio, Forest è uno scrittore completo. Uno scrittore tout court.